冬日寒风里，位于海淀彰化南路北侧的回迁小区工地已经放慢了建设速度，但马路对面颐慧佳园小区一层的一间商铺里，十几名工人却正在紧锣密鼓地进行着装修施工，电钻的打孔声此起彼伏，商铺门口蓝白相间的招牌已经挂起。“这里马上就要开一家物美社区便利店，有食品、日用百货，听说还有蔬菜。”小区居委会的负责人透露。
离这家店面向东不到500米就有一家京客隆超市，向西南方向3站地有一家家乐福大卖场，向北易初莲花超市也同样不远，然而在这些大卖场的“围剿”下，物美却出人意料地选择开出一家社区便利店。
是因为便利店更有竞争优势?眼下不少大卖场似乎正是这样认为，并纷纷下注“押宝”。上个月底，家乐福在上海开出了自己的首家社区便利店，并即将在京“落子”。大润发集团昨日也向记者证实，其将在京沪等大城市加速社区便利店建设。
被看好的“商业蓝海”
事实上押注便利店的大卖场并非只有家乐福、大润发，就在上个月，德国麦德龙宣布布局建设“合麦家”便利店。而再往前追溯，近一年时间中，物美、华润、天虹百货，甚至快递企业顺丰都纷纷进入便利店市场。在超市、大卖场、购物中心、商业综合体等热潮之后， 便利店似乎正成为国内零售商业市场中一股汹涌的潮流。
“我们之所以选择建设便利店，是因为这种零售业态的增长情况最好。” 家乐福中国区总裁唐嘉年向记者表示，目前国内的零售行业中多种业态并存，大卖场有货品种类丰富、价格优惠等优势，便利店也有距离近，购物方便的特点，两者间并不存在“取代”关系。他透露，根据家乐福最新的调查显示，便利店目前在各个零售业态中增速最快，因而家乐福正在研究试验这种新的业态模式。
“其实，现在零售企业拼的已经不是谁的商品价格低、品种全，而是谁离着消费者更近。”麦德龙中国总裁席龙的观点则更为直接。他表示，目前距离消费者更近的社区市场正成为商业的蓝海，在很多消费选择因素中，距离因素正变得更为重要，离居住地步行10分钟内的社区商业正越来越受到消费者的青睐，在这种情况下，便利店自然也就成了零售企业必须拥有的业态。
电商冲击下被动选择“小而美”
大卖场跨界“小而美”的便利店，真的就是为了开拓社区市场?在不少业内人士看来，这最多只能算是一个“诱因”。
“转做便利店，其中最重要的原因还是大卖场本身已经没有了竞争优势。”一家跨国零售企业市场部负责人告诉记者，这种选择其实是被动选择，并非出自大卖场本身意愿。
眼下随着电子商务的发展，大卖场的优势正在失去。如果比较商品品种，网上卖场可以是实体卖场的几十倍甚至是几百倍，价格上实体卖场也相对“更贵”，除了蔬菜、水果、鲜肉、熟食等少数几个门类的产品外，大卖场对于电商的冲击几乎没有“还手”之力。
然而，对于蔬菜、水果、鲜肉、熟食这些产品，大卖场的竞争力又不如普通的社区门店，在上下的双重挤压之下，眼下大卖场的毛利率和客流量出现明显的下降，进入微利时代。“绝大部分的大卖场毛利率不足10%，部分可能只是保持赔本运营的状态。”他透露，正是这个原因让沃尔玛等大卖场频频通过关店止损。
与之相对，在电子商务的冲击下，社区商业却因其接近性的特点而活得有声有色。据中国连锁经营协会统计显示，2013年，百强企业中大型综超和超市业态的销售额整体增长仅为8.7%，而便利店则以18.2%的增幅在整个零售业中位居榜首。
“在北上广，上班族可以在等车的片刻在便利店买个热包子吃，但少有选择去大卖场，排队结账就要耗很长的时间。” 中国连锁经营协会的一位负责人向记者表示，与大卖场相比，便利店的建设成本低且运作灵活，利润率也相对较高，即便尝试失败，“调头”也不难，因此不少大卖场试图跨界开出“小而美”的便利店来弥补利润。
高成本下要盈利并非易事
然而“小而美”的便利店就真的那么好做吗?记者采访多位业内专家发现，大卖场要做便利店还要过不少门槛。
“大卖场要想做好便利店首先要过赢利关。”尚益咨询总经理胡春才给记者算了一笔账，普通便利店的毛利率约在20%左右，一家80平方米左右的临街商铺目前在北京四环路内的月租金都在3万元以上，加上3至4个员工的人工成本和水电费用，一家便利店要做到日营业额在8000元以上才可维持盈利。如果不采用加盟形式，普通的社区便利店很难做到。而如果采用了加盟的形式，摆在大卖场面前的又会是管理复杂，商品品质难以控制的问题。
除了盈利，大卖场做便利店还要过物流配送关口。除了华润等少数几家设置了物流中心的企业外，诸如家乐福、沃尔玛都是由各家供货商自己负责物流配送，定期把自己的商品送到超市，超市本身并没有专门物流配送团队。这种模式，大卖场可以运行无碍，但换作便利店却行不通，为了保证各个分散便利店的货源，超市必须自建物流中心和配送团队，这不但意味着成本增加，也意味着大卖场必须学习这方面的知识。
北京工商大学商业专家洪涛说，大卖场跨界开“小而美”的便利店还要做不少功课，能不能开进社区、如何应对经营成本上涨、提供什么样服务、怎样与线上电商相融合……这些都要一一给出答案。